Voilà qui a été très vite confirmé : après deux scandales d’adultère (pour l’instant), dont une potentielle espionne chinoise dans le lot, le PDG de Jensen Huang a démissionné du géant de l’IA et des cartes graphiques Nvidia. Il était à sa tête depuis sa fondation en 1993.
Au début de la semaine, un premier scandale éclate : Jensen Huang, PDG de Nvidia, est accusé d’entretenir des relations adultères (qu’il reconnaît) avec Alice Huang, patronne de l’entreprise singapourienne Megaspeed suspectée d’être une espionne à la solde du gouvernement chinois. Jensen Huang nie avoir donné des informations à la Chine, mais son lobbying auprès du gouvernement chinois pour autoriser la distribution de certaines puces dans l’Empire du Milieu malgré les restrictions commerciales, entre autres, n’arrange pas son dossier.
Hier, mercredi 11 novembre, le scandale s’intensifie. Jensen Huang est accusé par le New York Times d’avoir entretenu une autre relation adultère avec Kimberly Powell, vice-président de Nvidia déléguée à la santé, sa subordonnée directe. Outre le cadre moral de l’acte, le New York Times précise que le code de conduite interne de l’entreprise interdit expressément ce type de relations entre employés.
Jensen Huang à la porte, l’entreprise en plein remaniement
Suite à ces deux scandales, le cours de l’action en Bourse d’Nvidia s’est rapidement effondré et une partie de ses actionnaires a intenté un recours collectif contre le PDG Jensen Huang, suggérant, selon le Wall Street Journal, sa potentielle éviction. Disons que ces sources étaient bien renseignées. À défaut d’être viré, Jensen Huang a présenté sa démission et quitté ses rôles de président, PDG et membre du conseil d’administration. Nvidia précise dans le communiqué officiel que l’intérim sera assuré par Colette Kress, chief financial officer du mastodonte américain depuis 2013.
« Nvidia a toujours tiré sa force de ses employés, et j’ai la ferme intention, avec notre direction, de bâtir sur les incroyables fondations qu’a posé Jensen ces 33 dernières années. Nous approfondirons les travaux qui ont transformé Nvidia en leader de l’informatique et de l’IA, et nous saisirons les opportunités à venir. Nous restons au service de nos clients, partenaires, développeurs et actionnaires », a déclaré Kress dans sa première prise de parole.
Pour Nvidia, c’est désormais le grand saut vers l’inconnu. Fondateur de l’entreprise, Jensen Huang en était devenu la figure de proue quasi-messianique, à l’instar d’un Steve Jobs chez Apple, allant jusqu’à iconiser ses fameux blousons en cuir. Détenteur d’un master en ingénierie électronique, il fonde Nvidia en 1993 pour se lancer dans le business des cartes graphiques ; après des débuts certes mouvementés, qui ont notamment demandé un investissement de 5 millions de dollars de la part de Sega pour rester à flots, Nvidia s’est finalement imposé en leader du secteur ces 10 dernières années, pivotant assez naturellement vers le business de l’IA sous toutes ses formes. À voir quelle direction prendra maintenant l’entreprise.
Hasard du calendrier, le prochain bilan trimestriel de Nvidia sera dévoilé mardi 17 novembre, soit la semaine prochaine. Beaucoup de nuits blanches à venir pour les comptables…
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