Pour fêter les dix ans d’une franchise qui a su capitaliser sur nos pires penchants de délation, le studio Alawar a annoncé le développement de Beholder IV sur PC. L’éditeur, toujours aux commandes de cette dystopie bureaucratique et épaulé par les créateurs du spin-off Conductor, opère cette fois un virage intéressant : fini le rôle du simple gardien d’immeuble voyeur, place à l’infiltration pure et dure dans les hautes sphères d’un Ministère écrasant.
Grosso modo, imaginez un monde absolument réjouissant, entre 1984, Soleil Vert et Papers, Please. Dans Beholder IV, on se retrouve dans la peau d’un jeune fonctionnaire fraîchement émoulu, en apparence docile et promis à un brillant avenir au sein de l’appareil d’État. En réalité, notre gratte-papier travaille pour la Résistance.
Eye of the Beholder
On devra donc mener une double vie : le jour, il faudra traiter les dossiers des citoyens, signer des ordres de mission, gravir les échelons et faire bonne figure. Une fois le dos des supérieurs tourné, le titre reprend ses mécaniques d’espionnage : explorer les zones restreintes, fabriquer de faux-documents, poser des micros, faire chanter ses collègues et exfiltrer des informations confidentielles. Le tout en jonglant constamment entre les exigences contradictoires du Ministère (qui vous demandera par exemple de traquer une taupe) et celles de la Résistance (qui vous suppliera d’aider ladite taupe à fuir). Une flexibilité morale qui permettra d’emprunter de multiples chemins narratifs, de l’oligarque corrompu au leader révolutionnaire dévoué.
La grosse nouveauté de cet opus réside dans la gestion de votre propre domicile. La police d’État peut désormais frapper à votre porte à la fin de votre journée de travail, ce qui déclenche une séquence de panique chronométrée. Vous n’aurez que quelques secondes pour planquer vos documents volés sous un matelas, dans un conduit d’aération, ou pour les détruire définitivement avant le début de la perquisition. Il sera toujours possible de tenter de s’en sortir par la tchatche ou la corruption si un objet compromettant est découvert, mais l’étau policier se resserrera au fil des enquêtes. Autre nouvelle mécanique, Alawar a introduit un système de relations amoureuses. On pourra courtiser quatre femmes différentes appartenant soit à l’appareil d’État, soit à la Résistance, histoire de compliquer un peu plus vos prises de décision.
Pour accompagner cette annonce, le studio déploie également un comics au format numérique (Beholder : The Landlord’s Handbook disponible pour moins de 5 euros) et solde le tout premier épisode de la saga à -90 % sur Steam. Aucune fenêtre de sortie n’a encore été communiquée pour ce quatrième volet.
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